音楽
ゴスペル、カントリー、ブルース、ロカビリー
ジョニー・キャッシュとエルヴィス・プレスリーのソングブックの背景にあるスタイルを手短に紹介します。南部の讃美歌やヒルビリーラジオから、メンフィスサウンド、ナッシュビルの洗練まで。
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トリビュートに収められた2つのカタログは、同じ南部のルーツから育った。家庭や教会でのゴスペル、ラジオから流れるカントリーミュージック、そしてSun Recordsの創設者が愛したブルースとリズム・アンド・ブルース。1950年代に両者がメンフィスで録音したカントリーとリズム・アンド・ブルースの融合、ロカビリーこそ、それらの流れが出会う場所である。
なぜ夜にこそそのルーツが重要なのか
トリビュートショーを楽しむのにこれらは一切必要ありません。しかし、曲の由来を知ることで、聴こえ方が変わります。賛美歌のように響くスローナンバーは、実際にその本質が賛美歌であることも少なくありません。スラップベースと声のツワングが効いたアップテンポな曲はロカビリー——二人がメンフィスで名を馳せたあのサウンドです。この入門編は、二人の歌手がそれらに出会ったおおよその順序に沿って各系統をたどり、セットリストではなくスタイルを解説します。
ゴスペル
ゴスペル音楽はキリスト教音楽の一ジャンルで、力強いリードボーカルと、しばしば厚みのあるハーモニーが特徴です。白人南部の伝統では四重唱団によって歌われることが多く、そのため「カルテット・ミュージック」と呼ばれ、四人の男性とピアノという伝統的な編成を持ちました。二人の歌手はともにその中で育ちました。プレスリーの家族はアッセンブリーズ・オブ・ゴッドの教会に通い、そこで彼は最初の音楽的インスピレーションを得ました。キャッシュの幼い頃の記憶はゴスペル音楽とラジオに占められており、彼は主にゴスペル曲を歌ってサンのオーディションを受けました。
カントリー
1940年代から1950年代にかけて、カントリーミュージックは広くヒルビリーミュージックと呼ばれており、その言葉はロカビリーの中に今も生き続けています。アーカンソー州の貧しい綿花農家の息子であったキャッシュは、10代の頃に地元のラジオ局で歌い、カントリーチャートで最初の成功を掴みました。テューペロの小学生だったプレスリーは、ヒルビリーミュージックを演奏することをからかわれていました。カントリーは二人に物語を語る力を与え、そして彼らが楽しみのために歌った多くの曲をもたらしました。1956年12月の有名なサン・セッションでは、カントリーとカントリー・ゴスペルが大きな存在感を放っていました。
ブルース
ブルースは1860年頃、アメリカ深南部のアフリカ系アメリカ人の間で形を成しました。コール・アンド・レスポンス、ブルース・スケール、そして定まったコード進行——最も一般的には12小節ブルース——に、フラットされたブルーノートを加えたものがその骨格です。初期の歌詞はしばしば一つのフレーズを繰り返すものでしたが、後にAABパターンが標準となり、一節を歌い、繰り返し、応答する形になりました。この形式はジャズ、リズム・アンド・ブルース、ロックンロールを通じて流れており、だからこそ二人が録音したものの多くにそれが現れるのです。
リズム・アンド・ブルース
リズム・アンド・ブルースは1940年代、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで生まれました。1952年にメンフィスでサン・レコードを設立したサム・フィリップスはこの音楽を愛し、プレスリー以前の彼のレーベルは主にアフリカ系アメリカ人のミュージシャンに焦点を当てていました。それはリズム・アンド・ブルースを白人聴衆に届けたいと考えていたからです。ハウリン・ウルフやB.B.キングといったブルースやリズム・アンド・ブルースのアーティストたちは、ロカビリーの時代が始まる前の1950年代初頭にサン・スタジオで録音しました。
ロカビリー
ロカビリーはロックンロールの最も初期のスタイルの一つで、1950年代初頭、特に南部で生まれました。カントリーとリズム・アンド・ブルースを融合させたもので、その名はロックとヒルビリーを結びつけています。力強いリズム、ブギウギのピアノ・リフ、ヴォーカルのツワング、そしてテープ・エコーがその特徴でした。プレスリーはギタリストのスコッティ・ムーアとベーシストのビル・ブラックとともにそのパイオニアの一人であり、キャッシュは1950年代半ばのメンフィスのロカビリー・シーンで名声を築きました。このスタイルは1950年代後半に衰え、1970年代後半から1980年代初頭のリバイバルで再び息を吹き返しました。
ナッシュビル・サウンド
ロックンロールがカントリー・レコードの売上を打撃を与えていた一方で、ナッシュビルのプロデューサーたちは洗練された音で応えました。1950年代に登場したナッシュビル・サウンドは、ホンキートンクのフィドル、スティールギター、鼻声のヴォーカルを、ストリングス、バックグラウンド・ヴォーカル、そして甘く囁くようなリード・ヴォーカルに置き換えました。それはこの街のRCAビクター、コロンビア、デッカのスタッフによって開拓されました。ある評論家は、1956年7月に録音されたプレスリー自身の「ドント・ビー・クルーエル」がこの時代の火付け役になったと論じています。
聴き取るべき糸筋を探して
その夜は、それぞれの曲をこれらの要素の混ざり合いとして聴いてみてください。ゴスペル風のバラード、カントリーの物語、ウォーキングベースが効いたロカビリーの熱狂。CashとPresleyの間を行き来するトリビュートパフォーマーは、このファミリーの深く安定したカントリーの端と、ロックンロールの端との間を移動しているのです。
よくあるご質問
ロカビリーとは何ですか？
1950年代初頭のアメリカ南部で生まれた、ロックンロールの最も初期のスタイルの一つ。カントリーミュージックとリズム・アンド・ブルースが融合した音楽です。
キャッシュとプレスリーはゴスペルを歌ったのか？
二人ともそれを聴いて育った。プレスリーは教会で最初のインスピレーションを見出し、キャッシュは主にゴスペル曲でサンのオーディションを受けた。
情報源
- Gospel music (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Southern gospel (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- The blues (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Rhythm and blues (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Rockabilly (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- The Nashville sound (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Sun Studio (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)