Tribute à Cash et Elvis : cela vaut-il le coup ?

Faut-il réserver ?

Dites oui si entendre en live des chansons que vous connaissez depuis des années, dans une salle où l’artiste peut voir votre visage, vous semble être la bonne soirée. Les couples, les amis en voyage et les familles ayant un faible pour l’un ou l’autre des deux hommes en sont le public naturel, et le spectacle s’insère parfaitement après une longue journée à la montagne, car il ne demande rien à des jambes fatiguées. Passez votre chemin si vous voulez une grande production avec une troupe, un repas servi à votre table ou la possibilité d’entendre une chanson précise : rien de tout cela n’est proposé. C’est une soirée compacte, centrée sur la musique, dont les atouts sont les chansons et la proximité.

Un interprète, deux recueils de chansons

Le spectacle repose sur une idée unique : un seul artiste-hommage incarne les deux répertoires, passant de la voix grave et posée associée à Johnny Cash au rock and roll et aux ballades associés à Elvis Presley. C'est un défi exigeant. Cash était connu pour sa basse-baryton profonde et calme, tandis que le style scénique énergique de Presley lui a valu à la fois un immense succès et la controverse dans les années 1950. Une partie du plaisir de la soirée réside dans l'écoute de la façon dont un seul chanteur gère ce contraste. L'identité de ce chanteur dépend du théâtre, qui constitue la distribution ; ce guide ne nomme pas les artistes, et rien ici ne doit être interprété comme une promesse concernant une personne en particulier à une date donnée.

Ce qu'un hommage est, et ce qu'il n'est pas

Wikipédia en anglais définit un tribute comme un artiste ou un groupe consacré aux chansons d'une célébrité. Beaucoup vont plus loin et copient le style vocal et l'apparence de l'original aussi fidèlement que possible ; d'autres réinterprètent les chansons à leur manière. Presley a attiré des imitateurs presque dès le début : des impersonators se produisaient dès le milieu des années 1950, juste après le début de sa carrière, et les professionnels d'aujourd'hui sont souvent présentés comme des Elvis tribute artists. Ce que vous achetez, c'est donc l'interprétation par un artiste de deux carrières célèbres. Ce n'est ni l'un ni l'autre des deux hommes, ce n'est pas un enregistrement, et les meilleures soirées tribute assument ce fait plutôt que de le dissimuler.

Billet d'entrée général, expliqué

L’admission générale signifie que votre billet vous permet d’entrer dans la salle, mais qu’aucun siège ne vous est attribué. Les places sont prises dans l’ordre d’arrivée. Dans un petit théâtre, le risque est moindre qu’on ne l’imagine, car aucun siège n’est très éloigné de la scène, mais cela n’en détermine pas moins le déroulement de votre soirée. Arrivez tôt si l’emplacement de votre siège compte pour vous. Arrivez ensemble si votre groupe souhaite s’asseoir côte à côte, car réserver une rangée pour des retardataires est rarement bien accueilli. Et si l’un des membres de votre groupe a besoin d’un siège côté allée, d’une sortie facile ou d’un espace pour un fauteuil roulant, être parmi les premiers à franchir la porte est le moyen le plus sûr de l’obtenir. L’heure indiquée sur votre confirmation correspond au début de la musique, et non à l’heure à laquelle il faut quitter votre domicile.

Quatre-vingt-dix minutes, et le reste de la soirée

Le spectacle dure une heure et demie. Cela laisse le temps de dîner avant ou après, et le billet ne comprend aucun repas : le choix vous appartient. En pratique, la plupart des spectateurs construisent leur soirée autour du show : un dîner tôt, la route le long du Parkway, le temps de se garer et de choisir sa place, puis le tribute. Prévoyez aussi le temps de rejoindre la salle, en plus du spectacle. Si c'est votre seule soirée libre du séjour, réservez le spectacle en premier et organisez le dîner autour. L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant signifie qu'une réservation anticipée ne coûte rien si vos plans changent.

Les chansons que vous pourriez entendre

Aucune setlist n'est promise, et méfiez-vous de toute page qui prétend en proposer une. Le programme puise dans les tubes des deux artistes, et le choix comme l'ordre appartiennent à l'interprète du soir. Ce que l'on peut dire, c'est l'étendue des deux répertoires. La musique de Cash embrassait la country, le rock and roll, le rockabilly, le blues, le folk et le gospel, et Presley a connu le succès commercial dans la pop, la country, le rock and roll, le rockabilly, le rhythm and blues, l'adult contemporary et le gospel. Attendez-vous à des refrains familiers et à une invitation à chanter en chœur. Si une chanson compte plus que les autres pour vous, savourez-la si elle est au programme, mais ne réservez pas pour elle seule.

Pourquoi ces deux artistes vont de pair

Associer Cash à Presley n'est pas un choix arbitraire. Tous deux ont débuté chez Sun Records à Memphis, le label fondé par Sam Phillips en 1952, qui fut le premier à enregistrer l'un comme l'autre. Le 4 décembre 1956, Presley, alors signé chez RCA Victor, passa en visite lors d'une session chez Sun, et une photographie de presse le montrant au piano avec Jerry Lee Lewis, Carl Perkins et Cash parut sous le titre « Million Dollar Quartet ». Les récits divergent sur le rôle de Cash dans cette musique, et le guide consacré aux années Sun les expose. La biographie Wikipédia de Cash ajoute que, hormis Presley, il est le seul artiste intronisé en tant qu'interprète au Country Music Hall of Fame et au Rock and Roll Hall of Fame.

Un petit théâtre dans une ville de théâtres

Pigeon Forge est une petite ville du comté de Sevier, dans le Tennessee, à quelques miles au nord du Great Smoky Mountains National Park, et une destination touristique qui s'adresse principalement aux amateurs de culture du Sud et de musique country. Parmi ses attractions figurent de nombreux théâtres musicaux, la plupart le long de l'US 441, le Parkway. Parmi ces spectacles, celui-ci joue la carte de l'intimité : un seul interprète, une petite salle et un billet sans repas. Plusieurs des grandes productions bâtissent leurs soirées autour de troupes, de numéros et de dîners. Si vous en avez déjà vu une, une soirée tribute offre un autre type de soirée, plus proche d'un concert que d'un spectacle.

À qui ce spectacle ne s'adresse pas

Ceux qui espèrent entendre la vraie voix de l’un ou l’autre homme, ce qu’aucun hommage ne peut offrir. Les groupes qui souhaitent un dîner inclus dans le billet, puisqu’il n’y en a pas. Les visiteurs qui ont besoin d’une place numérotée garantie, car l’assise est libre. Les fans déterminés à entendre une chanson en particulier, ce que personne ne peut promettre. Et les voyageurs qui ne peuvent pas rejoindre le théâtre à temps, car dans une salle sans réservation, une arrivée tardive signifie généralement les places dont personne d’autre ne voulait. Pour tous les autres, le format est simple et le risque faible.

Ce que cela coûte, sans les chiffres

Il s’agit d’un billet pour le spectacle seul, ce qui le place bien en dessous des dîners-spectacles de la ville, qui intègrent un repas complet dans leur prix. Le calendrier affiche le prix du jour pour la soirée choisie, convertible dans votre devise, et en calcule le total avant le paiement. Aucun supplément n’est inclus, de sorte que les seuls autres frais de la soirée sont ceux que vous choisissez : dîner, boissons et stationnement.

Bien réserver

Choisissez votre date dans le calendrier et réservez plutôt que de compter sur une place disponible à l’arrivée, car les spectacles risquent d’afficher complet. Si vos projets évoluent encore, bloquez dès maintenant vos places et payez plus tard. Le soir venu, arrivez tôt, venez ensemble et gardez le dîner à part. Si vous hésitez encore entre ce spectacle et un dîner-spectacle, le guide comparatif pèse les deux options, plat par plat et minute par minute.

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