A música
Gospel, country, blues, rockabilly
Uma breve introdução aos estilos que estão por trás dos cancioneiros de Johnny Cash e Elvis Presley, desde os hinos do Sul e a rádio hillbilly até ao som de Memphis e ao polimento de Nashville.
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Os dois cancioneiros do espetáculo de tributo cresceram das mesmas raízes do Sul: o gospel em casa e na igreja, a música country na rádio, e o blues e o rhythm and blues que o fundador da Sun Records adorava. O rockabilly, a mistura de country e rhythm and blues que ambos os artistas gravaram em Memphis nos anos 50, é onde os fios se cruzam.
Porque é que as raízes importam na noite
Não precisa de nada disto para desfrutar de um espetáculo de tributo. Mas saber de onde vêm as canções muda a forma como as ouve. Um tema lento que soa a hino muitas vezes é-o no fundo; um tema rápido com baixo percutido e um twang na voz é rockabilly, o som com que ambos os artistas se afirmaram em Memphis. Esta introdução segue os fios aproximadamente pela ordem em que os dois cantores os encontraram, e descreve estilos, não um alinhamento.
Gospel
O gospel é um género de música cristã marcado por vocais principais dominantes, frequentemente com harmonias fortes. Na tradição branca do Sul era muitas vezes cantado por quartetos, o que lhe valeu a alcunha de música de quarteto e uma formação tradicional de quatro homens e um piano. Ambos os cantores cresceram dentro dele. A família de Presley frequentava uma igreja da Assembleia de Deus, onde ele encontrou a sua primeira inspiração musical. As primeiras memórias de Cash eram dominadas pelo gospel e pela rádio, e ele fez a audição para a Sun cantando sobretudo canções gospel.
País
Nas décadas de 1940 e 1950, a música country era amplamente designada por hillbilly music, e a palavra sobrevive ainda hoje no rockabilly. Cash, filho de pobres agricultores de algodão do Arkansas, cantou numa estação de rádio local em adolescente e encontrou o seu primeiro sucesso nas tabelas de country. Presley, em criança em Tupelo, era gozado por tocar hillbilly music. O country deu a ambos os homens a sua arte de contar histórias e muitas das canções que cantavam por prazer: na famosa sessão da Sun em dezembro de 1956, o country e o country gospel marcaram presença de forma notável.
Blues
O blues ganhou forma entre os afro-americanos do Deep South por volta da década de 1860. Assenta no call and response, na escala de blues e em progressões de acordes fixas, mais comummente o blues de doze compassos, a par das blue notes abaixadas. Os primeiros versos repetiam frequentemente uma única linha; mais tarde, o padrão AAB tornou-se a norma — uma linha cantada, repetida e respondida. A forma percorre o jazz, o rhythm and blues e o rock and roll, razão pela qual surge em tanto do que ambos os homens gravaram.
Rhythm and blues
O rhythm and blues nasceu nas comunidades afro-americanas na década de 1940. Sam Phillips, que fundou a Sun Records em Memphis em 1952, adorava-o, e antes de Presley a sua editora concentrava-se sobretudo em músicos afro-americanos, pois queria levar o rhythm and blues a um público branco. Artistas de blues e rhythm and blues como Howlin' Wolf e B.B. King gravaram no estúdio da Sun no início da década de 1950, antes dos anos do rockabilly.
Rockabilly
O rockabilly é um dos primeiros estilos de rock and roll, remontando ao início da década de 1950, especialmente no Sul. Combina o country com o rhythm and blues; o seu nome junta rock a hillbilly. Ritmos fortes, riffs de piano boogie-woogie, vozes com twang e eco de fita definiam-no. Presley, com o guitarrista Scotty Moore e o baixista Bill Black, foi um dos seus pioneiros, e Cash alcançou a fama na cena rockabilly de Memphis em meados da década de 1950. O estilo esmoreceu no final da década de 1950 e regressou num revival no final da década de 1970 e início da de 1980.
O som de Nashville
Enquanto o rock and roll prejudicava as vendas de discos de country, os produtores de Nashville responderam com polimento. O som de Nashville, que surgiu na década de 1950, trocou os violinos, a steel guitar e as vozes nasais do honky-tonk por cordas, coros e vozes principais em crooning. Foi pioneiro pelas equipas da RCA Victor, Columbia e Decca na cidade. Um ensaísta defende que a própria gravação de Don't Be Cruel por Presley, feita em julho de 1956, despoletou a era.
À escuta das vertentes
Nessa noite, experimente ouvir cada canção como uma mistura destes elementos: uma balada ao estilo gospel, uma história country, um rockabilly vibrante com um baixo caminhante. Um artista de tributo que alterna entre Cash e Presley está a transitar entre o extremo country, profundo e constante, desta família e o seu extremo rock and roll.
Perguntas frequentes
O que é rockabilly?
Um dos primeiros estilos de rock and roll, originário do sul dos Estados Unidos no início da década de 1950: música country misturada com rhythm and blues.
Terão Cash e Presley cantado gospel?
Ambos cresceram com ela. Presley encontrou a sua primeira inspiração na igreja, e Cash fez a audição para a Sun sobretudo com canções gospel.
Fontes
- Gospel music (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Southern gospel (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- The blues (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Rhythm and blues (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Rockabilly (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- The Nashville sound (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)
- Sun Studio (Wikipedia, as checked 4 Nov 2026)