La ciudad
Pigeon Forge y la Parkway
La ciudad del valle en torno al espectáculo: el origen de su nombre, la Parkway y sus teatros, el Old Mill y el trayecto desde Sevierville y Gatlinburg.
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Pigeon Forge es una pequeña ciudad del condado de Sevier, Tennessee, en un estrecho valle entre Sevierville y Gatlinburg, a pocos kilómetros al norte del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. La mayoría de sus atracciones, incluidos los teatros, se alinean a lo largo de la US 441, la carretera de seis carriles conocida como la Parkway. Es una ciudad turística construida en torno a la cultura sureña y la música country.
Una ciudad que lleva el nombre de una forja
El nombre proviene de una forja de hierro que Isaac Love construyó junto al río Little Pigeon a principios del siglo XIX. El propio río recibió su nombre de las bandadas de palomas migratorias que se congregaban en sus orillas cuando llegaron los primeros colonos euroamericanos. El hijo de Love abrió una oficina de correos en 1841 y la llamó Pigeon Forge. La forja desapareció hace mucho tiempo, pero el molino harinero del mismo emplazamiento, conocido habitualmente como el Old Mill, sigue en pie, con su casa del molino, su noria de cangilones y su presa de molino en pleno funcionamiento, y es la única estructura de Pigeon Forge inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
De aldea a ciudad del espectáculo
A principios del siglo XX, Pigeon Forge era una aldea montañosa aislada sin carreteras principales. Cuando el parque nacional abrió al sur en 1934, la ciudad no contaba con ningún negocio turístico, y solo en la década de 1950 las mejoras de la US 441 trajeron los primeros campamentos y alojamientos. La vecina Gatlinburg disponía de poco terreno libre, por lo que los negocios foráneos miraron hacia el norte a lo largo de la US 441, y a partir de los años sesenta la ciudad se llenó de atracciones temáticas, centros comerciales de outlet y, con el tiempo, teatros musicales. Hoy atiende principalmente a los aficionados a la cultura sureña y a la música country, y entre sus atracciones figuran numerosos museos, teatros musicales y centros comerciales.
La Parkway
La US 441 atraviesa el centro de Pigeon Forge camino de Gatlinburg y del parque nacional, y dentro de la ciudad se llama Parkway. La franja de seis carriles que discurre a lo largo de ella concentra la mayor parte de las atracciones turísticas de la ciudad, y por eso una noche de espectáculo en Pigeon Forge empieza tan a menudo con un paseo en coche por ella. Más allá de Gatlinburg, la carretera asciende hacia el parque y corona en Newfound Gap antes de descender hacia Carolina del Norte.
Sevierville y Gatlinburg
Sevierville, la sede del condado, limita con Pigeon Forge al norte, donde un recodo del río Little Pigeon marca la línea. Gatlinburg se encuentra al sur, a través de una estrecha garganta que el río ha excavado entre Cove Mountain y Shields Mountain. Es una ciudad turística de montaña en el borde del parque nacional, a lo largo de la misma US 441. Dondequiera que te alojes en las tres ciudades, el camino al teatro es esa única ruta a través del valle.
Tranvías
Pigeon Forge cuenta con un sistema de autobuses cuyos vehículos imitan los tranvías de principios del siglo XX, con paradas repartidas por Pigeon Forge y en las vecinas Gatlinburg y Sevierville, y todos ellos están equipados con plataforma elevadora para sillas de ruedas y otras ayudas a la movilidad. Consulte las rutas y horarios vigentes antes de confiar en él para el trayecto de vuelta tras un espectáculo nocturno.
Un calendario propio
Pigeon Forge mantiene una agenda muy ajetreada más allá de los teatros. Eventos de temporada como Winterfest llenan la ciudad de espectáculos de luces, y los certámenes de coches y camiones, desde las concentraciones de vehículos clásicos de primavera y otoño hasta encuentros de marcas concretas, ocupan las carreteras ciertos fines de semana. La programación cambia cada año, así que consulte qué hay durante sus fechas y planifique el trayecto al evento teniéndolo en cuenta.
Las montañas del sur
El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes se extiende a lo largo de la cresta de las Great Smoky Mountains, entre Tennessee y Carolina del Norte. El Congreso lo declaró parque nacional en 1934, el presidente Franklin D. Roosevelt lo inauguró en 1940 y en 1983 se incorporó a la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sus entradas principales se encuentran a lo largo de la US 441 en Gatlinburg y en Cherokee, Carolina del Norte. Para la mayoría de los visitantes de Pigeon Forge, los días pertenecen al parque y las noches a los espectáculos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama Pigeon Forge?
Por una forja de hierro junto al río Little Pigeon, que recibió su nombre de las palomas migratorias que antaño se congregaban en sus orillas.
¿Qué es la Parkway?
El nombre local de la US 441 a su paso por Pigeon Forge. La mayoría de las atracciones de la ciudad se encuentran a lo largo de ella.
Fuentes