Historia
Cash och Presley hos Sun
Hur Man in Black och King of Rock and Roll båda började på ett litet Memphisbolag, och vad som egentligen hände den 4 december 1956.
Kontrollera datum för hyllningsshowen ↗Snabbt svar
Båda männen började sina inspelningskarriärer hos Sun Records i Memphis: Presley 1954, Cash 1955. Den 4 december 1956 fotograferades de tillsammans i Suns studio under jamsessionen som senare blev känd som Million Dollar Quartet, tillsammans med Jerry Lee Lewis och Carl Perkins. Huruvida Cash sjöng på bandet är omtvistat: Presleys biografi säger att han lämnade innan inspelningen började, och Cash skrev att han stannade och sjöng.
En studio före ett skivbolag
Sam Phillips öppnade Memphis Recording Service i januari 1950, och studion tog senare namnet på det skivbolag han grundade där i februari 1952: Sun Records. Studio och skivbolag delade en och samma byggnad. Före rockabillyåren spelade Phillips främst in afroamerikanska blues- och rhythm and blues-musiker; Rocket 88, inspelad där 1951, anses vara den första rock and roll-singeln, vilket är anledningen till att studion gör anspråk på att vara rock and rollens födelseplats.
Presley kliver in
Presley föddes i Tupelo, Mississippi, 1935, och familjen flyttade till Memphis när han var 13. Han inledde sin musikkarriär 1954 hos Sun tillsammans med Phillips, som ville föra den afroamerikanska musikens sound till en bredare publik. Med Scotty Moore på sologitarr och Bill Black på bas blev han en pionjär inom rockabilly. 1955 köpte RCA Victor hans kontrakt, och Suns försäljning av det bidrog till att lösa bolagets ekonomiska problem. Hans första RCA-singel, utgiven i januari 1956, nådde förstaplatsen i USA.
Cash gör sitt namn
Cash föddes som J. R. Cash i Kingsland, Arkansas, 1932 och växte upp i Dyess, en jordbrukskoloni från New Deal-eran, där han arbetade på bomullsfälten med sin familj. Efter fyra år i flygvapnet återvände han till USA och samlade mod att besöka Sun. Han provsjöng mest med gospelsånger och fick veta att Phillips inte längre spelade in sådana. 1955 gjorde han sina första Sun-inspelningar och antog namnet Johnny Cash; hans nästa singlar nådde countrytoppens fem första placeringar och därefter förstaplatsen.
Eftermiddagen den 4 december 1956
Carl Perkins var hos Sun den dagen för att spela in nytt material, och Phillips hade tagit in en nykomling, Jerry Lee Lewis, för att spela piano på sessionen. Presley, en före detta Sun-artist som nu var hos RCA Victor, tittade förbi, lyssnade på uppspelningen och en spontan jam session tog fart. Teknikern Jack Clement bestämde sig för att spela in den. Phillips ringde Memphis Press-Scimitar, och nästa dags artikel, med ett fotografi av Presley vid pianot omgiven av Lewis, Perkins och Cash, publicerades under rubriken Million Dollar Quartet.
Var Cash med på bandet?
Här går berättelserna isär. Presleys Wikipedia-biografi säger att Cash var där en kort stund, poserade för foton och gick innan något spelades in. Cashs egen självbiografi säger att han var först att anlända och sist att lämna, och att hans röst finns på bandet, svår att urskilja eftersom han stod längst från mikrofonen och sjöng högre än vanligt för att hålla tonarten med Presley. Andra redogörelser gör gällande att han kom sent eller gick tidigt. Hans röst är inte tydligt hörbar på de utgivna inspelningarna, och ingen har kunnat avgöra frågan.
Hur sessionen lät
De utgivna inspelningarna innehåller dussintals spår, de flesta ofullständiga och avbrutna av prat. Countrymusik och countrygospel dominerar stort, med låtar av artister som Bill Monroe och Gene Autry. Presley står för nästan all sång och Lewis för det mesta av pianot. Kritiker har lyssnat på det mindre som en skiva och mer som en ögonblicksbild av vänner som spelar gamla favoriter, långt ifrån den tighta rock and roll som Sun gav ut vid den tiden.
Två hall of fame
Båda karriärerna sträckte sig långt bortom Memphis. Förutom Presley var Cash den enda artisten som valdes in som artist både i Country Music Hall of Fame och Rock and Roll Hall of Fame. En hyllningsshow som ställer deras låtar sida vid sida följer en linje som leder tillbaka till en liten studio i Memphis.
Vanliga frågor
När möttes Cash och Presley på Sun?
De fotograferades tillsammans i Suns studio i Memphis den 4 december 1956, vid inspelningen som kallas Million Dollar Quartet.
Vilka ingick i Million Dollar Quartet?
Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins och Johnny Cash – de fyra männen på tidningsfotot som publicerades dagen därpå.
Källor