Historie
Cash og Presley på Sun
Hvordan Man in Black og King of Rock and Roll begge startede på et lille Memphis-pladeselskab, og hvad der egentlig skete den 4. december 1956.
Tjek datoer for tributeshowet ↗Hurtigt svar
Begge mænd begyndte deres indspilningskarriere hos Sun Records i Memphis: Presley i 1954, Cash i 1955. Den 4. december 1956 blev de fotograferet sammen i Sun's studie under den jam-session, der senere blev kendt som Million Dollar Quartet, sammen med Jerry Lee Lewis og Carl Perkins. Om Cash sang på båndet, er omstridt: Presleys biografi siger, at han gik, før indspilningen begyndte, og Cash skrev, at han blev og sang.
Et studie før et label
Sam Phillips åbnede Memphis Recording Service i januar 1950, og studiet antog senere navnet på det pladeselskab, han grundlagde samme sted i februar 1952: Sun Records. Studie og pladeselskab delte en og samme bygning. Inden rockabilly-årene indspillede Phillips primært afroamerikanske blues- og rhythm and blues-musikere; Rocket 88, indspillet der i 1951, anses for at være den første rock and roll-single, hvilket er grunden til, at studiet hævder at være rock and rollens fødested.
Presley træder ind
Presley blev født i Tupelo, Mississippi, i 1935, og hans familie flyttede til Memphis, da han var 13. Han begyndte sin musikkarriere i 1954 hos Sun sammen med Phillips, som ønskede at bringe lyden af afroamerikansk musik ud til et bredere publikum. Med Scotty Moore på leadguitar og Bill Black på bas blev han en pioner inden for rockabilly. I 1955 overtog RCA Victor hans kontrakt, og Suns salg af den var med til at lette pladeselskabets økonomiske problemer. Hans første RCA-single, udgivet i januar 1956, nåede nummer et i USA.
Cash slår sit navn fast
Cash blev født som J. R. Cash i Kingsland, Arkansas, i 1932 og voksede op i Dyess, en landbrugskoloni fra New Deal-tiden, hvor han arbejdede på bomuldsmarkerne sammen med sin familie. Efter fire år i luftvåbnet vendte han tilbage til USA og samlede mod til at opsøge Sun. Han auditionerede mest med gospelsange og fandt ud af, at Phillips ikke længere indspillede den slags. I 1955 lavede han sine første Sun-indspilninger og antog navnet Johnny Cash; hans næste singler nåede country-top-fem og derefter nummer et.
Eftermiddagen den 4. december 1956
Carl Perkins var hos Sun den dag for at indspille nyt materiale, og Phillips havde hentet en nykommer, Jerry Lee Lewis, ind til at spille klaver på sessionen. Presley, tidligere Sun-kunstner og nu hos RCA Victor, kiggede forbi, lyttede til afspilningen, og en improviseret jam begyndte. Lydteknikeren Jack Clement besluttede at optage den. Phillips ringede til Memphis Press-Scimitar, og næste dags historie, med et fotografi af Presley ved klaveret omgivet af Lewis, Perkins og Cash, blev bragt under overskriften Million Dollar Quartet.
Var Cash på båndet?
Her skilles beretningerne. Presleys Wikipedia-biografi siger, at Cash var der kortvarigt, stillede op til fotos og gik, før der blev indspillet noget. Cashs egen selvbiografi siger, at han var den første, der ankom, og den sidste, der gik, og at hans stemme er på båndet, svær at skelne, fordi han stod længst fra mikrofonen og sang højere end sædvanligt for at holde tonen med Presley. Andre beretninger lader ham ankomme sent eller gå tidligt. Hans stemme er ikke tydelig på de udgivne optagelser, og ingen har afgjort spørgsmålet.
Hvordan sessionen lød
De udgivne optagelser indeholder snesevis af numre, de fleste ufuldstændige og afbrudt af snak. Countrymusik og countrygospel fylder meget, med sange af navne som Bill Monroe og Gene Autry. Presley synger næsten al hovedvokalen, og Lewis spiller det meste af klaveret. Anmeldere har lyttet til det mindre som en plade end som et øjebliksbillede af venner, der spiller gamle favoritter – en helt anden verden end den stramme rock and roll, som Sun udgav på det tidspunkt.
To hall of fame
Begge karrierer rakte langt ud over Memphis. Ud over Presley var Cash den eneste kunstner, der blev optaget som performer i både Country Music Hall of Fame og Rock and Roll Hall of Fame. Et hyldestshow, der stiller deres sange side om side, følger en linje, der går tilbage til et lille studie i Memphis.
Ofte stillede spørgsmål
Hvornår mødtes Cash og Presley hos Sun?
De blev fotograferet sammen i Suns studie i Memphis den 4. december 1956 ved den session, der er kendt som Million Dollar Quartet.
Hvem var med i Million Dollar Quartet?
Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins og Johnny Cash – de fire mænd på avisfotografiet, der blev bragt dagen efter.
Kilder